بلاژویچ در مسابقات انتخابی جام جهانی ۲۰۰۲ سرمربی ایران بود اما در نهایت با قبول شکست در مقابل ایرلند در مسابقه پلی آف از راهیابی به جام جهانی بازماند.
ایران در دور برگشت آن مرحله، ایرلند را در تهران با یک گل شکست داد اما برای جبران شکست دو بر صفر بازی رفت کافی نبود. ایرلند در مقدماتی آن بازی‌ها به هیچ تیمی از جمله هلند، نباخته بود.
شکست مشهور ایران مقابل بحرین و دور افتخار بحرینی‌ها با پرچم عربستان در همین دوره رقم خورد.
برانکو ایوانکوویچ سرمربی سابق تیم ملی و پرسپولیس و سرمربی کنونی تیم ملی عمان در آن زمان دستیار بلاژویچ بود.
بلاژویچ در جام جهانی ۱۹۹۸ تیم ملی کرواسی را به مقام سوم جهان رسانده بود.
منبع: انتخاب