بسیاری باور دارند دولت باید برای مردم تصمیم‌گیری کند تا آن‌ها را از عواقب بد تصمیمات خودشان دور کند. جان استوارت میل به این ایده «قیم‌مآبی دولت» می‌گوید و اعتقاد دارد که باعث از بین رفتن آزادی‌های فردی می‌شود و نوآوری را از بین می‌برد.
استدلال میل این است که دولت اطلاعات کافی برای تعین و تکلیف جزییات زندگی مردم را ندارد و فقط آزادی انتخاب باعث شکوفایی جامعه می‌شود.